David Greenslade nu s-a considerat niciodată un suprarealist recognoscibil. Ca mulți alții, a privit suprarealismul ca pe o mișcare artistică asociată cu o anumită perioadă de timp, anumite locații și indivizi. S-a înșelat. Studiile universitare despre Gaston Bachelard l-au introdus inițial în conceptul de „casă onirică, o casă a memoriei visului”, dar nu a realizat nicio apropiere față de suprarealismul contemporan. Acest lucru s-a schimbat în 2012, când a creat un pamflet în limba galeză împreună cu o fotografă din Praga, Dagmar Stepankova. Dada, cum este cunoscută Dagmar, i-a sugerat să trimită pamfletul către suprarealiști recunoscuți din Marea Britanie, în special din Țara Galilor, Leeds și Londra, unde există grupuri active. Așa a descoperit că încă mai există colective suprarealiste în orașe din întreaga lume. Acest lucru a fost extrem de incitant pentru el și asta l-a condus să se alăture Societății Internaționale pentru Studiul Suprarealismului (ISSS) și, în 2019, să prezinte o lucrare academică despre suprarealism în Țara Galilor. Atunci a întâlnit-o pe Catherine L. Hanson, o cercetătoare a suprarealismului din România. De asemenea, această experiență a dus la prima colecție de poezie suprarealistă conștientă, Rarely Pretty Reasonable (Dark Windows Press, 2013).
Luna octombrie a acestui an a marcat și împlinirea a 100 de ani de la publicarea primului Manifest Suprarealist al lui André Breton. Multe evenimente marchează acest centenar, inclusiv Minotaur Ballet – Swansea Surreal, o expoziție curatoriată de David Greenslade și Incunabula Media, care a avut loc la Volcano Theatre din Swansea. David este și unul dintre contributorii expoziției, cu printuri ale posterelor sale inspirate de Alice în Țara Minunilor. Cărțile lui Lewis Carroll sunt printre rarele exemple de cultură britanică care l-au entuziasmat pe Breton: el a numit-o pe Alice „Sirena Viselor”, în timp ce Salvador Dalí și Max Ernst au creat ilustrații dedicate acestei povești. Expoziția a inclus în principal artiști galezi, cei mai mulți din Swansea, alături de invitați din Australia, Ucraina, România, Republica Cehă, Egipt, Irlanda și alte părți ale Marii Britanii. Pentru că evenimentul organizat de David Greenslade mi se pare unul dintre cele mai faine în general, dar mai ales dintre cele dedicate centenarului curentului suprarealist, am stat cu el de vorbă despre ce a presupus această expoziție.
Care este semnificația centenarului mișcării suprarealiste pentru această expoziție?
Am avut o expoziție retrospectivă a propriei mele lucrări de colaborare cu artiști vizuali la Swansea în 2022. Aceasta a fost urmată de o a doua expoziție la Swansea în 2023. A părut natural să păstrez avântul și să folosesc 2024 pentru a merge pe deplin suprarealist și pentru a reaminti lumii de primul Manifest Suprarealist al lui Breton. Colaboratorul meu, Dave Mitchell, a realizat o nouă traducere a Manifestului prin editura sa, Incunabula Media. Dave este artist și editor, iar ideea lui a fost să realizăm un catalog foarte detaliat al evenimentului. Disponibil aici.
De ce credeți că este important să marcați acest moment printr-o expoziție la Swansea?
Swansea este al doilea cel mai mare oraș din Țara Galilor și are o legătură suprarealistă autentică, atât istorică, cât și contemporană, mult mai pronunțată decât Cardiff, capitala Țării Galilor. Figuri importante din Swansea au fost legate de suprarealismul internațional în anii 1930. Incunabula Media are sediul în Swansea. Datorită artistului Keith Bayliss, Swansea are o conexiune strânsă cu Praga și Grupul Suprarealist Ceh și Slovac. Suprarealismul este aproape mainstream în Republica Cehă, iar conexiunea cu Swansea rămâne puternică, cu influențe reciproce între cele două orașe.
Cum ați selectat artiștii participanți pentru expoziție? Care au fost criteriile principale, având în vedere că aceștia provin din țări diverse, inclusiv Țara Galilor, România, Australia și Ucraina?
Chiar dacă nu auziseră de conceptul de „maison onirique” al lui Bachelard, criteriile principale au inclus interesul pentru vis, procese non-conștiente, transa creativă, jocul, hazardul și preferința pentru stiluri aberante, mai degrabă decât pentru cele elaborate excesiv. Cu douăzeci și opt de artiști implicați, am avut persoane care au expus la Muzeul Freud și la Institutul Jung. Unii erau campioni ai absurdului și abandonului, alții erau clar lipsiți de sofisticare teoretică, dispuși să se piardă în munca lor – am favorizat această abordare. Câțiva erau foarte conștienți de suprarealism, bine informați despre tradiție.
Care este legătura dintre Swansea și mișcarea suprarealistă? Cum au contribuit figuri precum Dylan Thomas, Ceri Richards sau J.H. Matthews la consolidarea acestei legături istorice?
Poetul Dylan Thomas a participat la prima mare expoziție internațională de suprarealism organizată în Marea Britanie, la Londra, în 1936. La fel și Ceri Richards, care era și el din Swansea. J.H. Matthews, de asemenea originar din Swansea, este un cercetător remarcabil al artei, filmului și literaturii suprarealiste din Franța și Anglia. Matthews a predat în New York și a publicat peste douăzeci de cărți pe această temă. Prin prieteniile sale personale, Matthews a conectat Swansea cu suprarealismul continental. O altă conexiune este reprezentată de George Ostafi din Suceava, care a expus în Țara Galilor și l-a găzduit pe cunoscutul suprarealist galez John Welson la Muzeul Național al Bucovinei.
De ce ați decis să combinați artiști locali și internaționali în această expoziție? Cum se completează stilurile și perspectivele lor pentru a crea o viziune globală asupra suprarealismului contemporan?
Suprarealismul a fost mereu internațional. Dada a apărut mai întâi, din România spre Elveția, prin Tristan Tzara. După Dada, Breton este recunoscut drept cel mai faimos teoretician al suprarealismului, dar grupurile din alte țări au reacționat împotriva intelectualismului său. În Statele Unite, artiștii au rezistat iraționalismului său poetic, plin de riscuri. Am lucrat și am curatoriat în numeroase țări, așa că nu a fost un efort mare să invit artiști din afara Țării Galilor.
Galeria Volcano din Swansea este foarte mare; unele dintre lucrările juxtapuse au intrat în conflict, altele s-au completat, iar unele chiar au armonizat. Am inclus, de asemenea, lucrări de instalație și performance live ale unei artiste remarcabile stabilite în Țara Galilor, Marega Palser. Ricardo Acevedo a venit din Texas, iar performance-ul său de rap live a fost hipnotizant. În fiecare zi au avut loc momente hilare, care se abăteau de la ceea ce ar putea fi numit o lume bine echilibrată.
Nu sunt sigur dacă există o viziune globală. În zilele noastre, se vorbește despre suprarealisme la plural. Atitudinile și teoriile despre ceea ce se numește „inconștient” s-au schimbat în cei 100 de ani care au trecut. În ciuda eforturilor lui Breton, nu a existat niciodată un „centru” al suprarealismului, iar stilurile, abordările, aspirațiile și investigațiile și-au găsit rădăcini și s-au dezvoltat în cele mai neașteptate locuri.
Cum vă așteptați ca această expoziție să influențeze scena artistică locală din Swansea? Ce impact sperați să aibă asupra artiștilor locali și asupra publicului?
Expoziția și evenimentele incluse au avut un efect revigorant asupra celor care au venit să le vadă. Unii au spus că a fost una dintre cele mai bune expoziții pe care le-au văzut vreodată. Artiști și scriitori locali necunoscuți nouă până atunci au ieșit la lumină, iar noi am inclus cele mai bune lucrări noi descoperite pe parcurs. Există, de asemenea, o moștenire a expozanților. Unii artiști au continuat să expună împreună în alte locații, s-au discutat proiecte de carte, iar câțiva care nu mai expuseseră niciodată au fost ghidați spre galerii care acum iau în considerare lucrările lor.
Cum este reprezentată esența suprarealismului contemporan în cadrul expoziției? Ce teme sau tehnici predomină în lucrările expuse?
Dacă există o esență a suprarealismului contemporan, aceasta ar trebui să facă referire la aspectul său revoluționar, provocarea pe care o adresează flagelului modern al conformismului de turmă. Expoziția a celebrat minunile extatice ale vieții de zi cu zi, miracolul vieții, suprarealismul cotidian. Spectacolul a fost ca un pahar cu apă aruncat în fața apatiei contemporane. Țara Galilor este cunoscută drept Țara Cântecului, iar de multe ori expoziția a inclus momente foarte zgomotoase, de cântări.
Face expoziția referire la evenimente sau figuri suprarealiste legate de Swansea, cum ar fi celebrul episod al lui Salvador Dalí? Dacă da, cum sunt integrate acestea în cadrul expoziției?
Nu există referințe explicite la figuri suprarealiste identificabile din perioada de aur. Totuși, am avut un cabinet cu relicve care includeau artefacte autentice deținute de René Magritte, Roland Penrose, Dylan Thomas, Ceri Richards, J.H. Matthews și alții. Referințele au fost făcute la zonele de tradiție importante pentru fiecare artist în parte. Marega Palser este o balerină clasică antrenată și, de asemenea, o dansatoare de butoh. Jennifer Allan împrumută elemente din Lucas Cranach cel Bătrân, Premysl Martinec l-a cunoscut pe Jan Švankmajer, iar practica mea exploatează pareidolia – vizuală și auditivă. Fiecare artist era conștient, într-o anumită măsură, de poziția sa în cadrul unui context subversiv mai larg, inclusiv ucraineanul naiv Anatoly Shmatok, ca parte a unei vieți populare anti-sistem, inocente și pure.
Ce mesaj doriți să transmiteți publicului prin această expoziție? Este mai mult despre celebrarea suprarealismului sau despre construirea unui pod între trecut și viitor?
Ambele. Pe lângă prezentarea unor lucrări de calitate, a unor cărți noi, traduceri noi și teatru live, am dorit să demonstrăm că suprarealismul nu trebuie să fie limitat la „artă”. Breton a fost un scriitor talentat și s-a înconjurat de poeți și pictori talentați. Cu toate acestea, el a susținut și arta outsider, așa-numita artă primitivă și plăcerea de a percepe suprarealismul în viața obișnuită. Multe dintre experimentele suprarealiste timpurii, cum ar fi vizitarea unor sate aleatorii și simpla plimbare, erau pur și simplu plictisitoare. Cu toate acestea, erau valoroase, transgresive, eretice, nonconformiste, și nu erau simple cascadorii, acte distructive sau spectacole de circ. Am dorit să readucem acest aspect experimental în înțelegerea actuală.
Ce rol joacă locația – Teatrul și Galeria Volcano – în conceptul general al expoziției? De ce a fost ales acest spațiu pentru a găzdui evenimentul?
Spațiul galeriei face parte din Volcano Theatre, o companie cunoscută pentru experimentarea radicală. De fapt, scenariul lui Dylan Thomas pentru Under Milk Wood a fost dus de Volcano Theatre dincolo de limitele sale deja absurde și suprarealiste. Under Milk Wood este o piesă ancorată în visele personajelor sale principale, fiind în mod evident o creație de comedie, suprarealistă, onirică. Premisele Teatrului și Galeriei Volcano au fost anterior un supermarket de pe o stradă principală, iar clădirea are o atmosferă funky, nefinisată, urbană. Ferestrele mari, de la podea până la tavan, oferă priveliști spre High Street din Swansea, care din păcate a devenit un spectacol distopic. Semnul Minotaurului era clar vizibil de pe stradă. Revista Minotaure, publicată la Paris între 1933-1939, a fost o publicație suprarealistă fondată de Albert Skira, iar alegerea titlului nostru a fost o referință la această lucrare timpurie. Toate acestea au fost în acord cu ambițiile expoziției. Diverse persoane au intrat din stradă, de la cele rezonabile și vizionare până la cele dezorientate.
Cum poate contribui această expoziție la promovarea artei suprarealiste în rândul generațiilor tinere? Aveți inițiative educaționale sau interactive pentru a angaja tinerii și a le trezi interesul pentru suprarealism?
Cunosc persoane care au cunoscut pe alții ce au întâlnit ultimele mari nume ale suprarealismului. O actriță galeză, Jeannette Edwards, apare în ultimul film realizat despre Breton. Cunosc oameni care l-au întâlnit pe Dalí (chiar dacă acesta era foarte bolnav și exploatat de cei care îl manipulau). J.H. Matthews a fost prieten cu Jacques Prévert și cu ultimii suprarealisti „de nume” din Anglia, precum Conroy Maddox și alții. Îndrăzneala de a explora aspecte neconvenționale ale artei prin zone dincolo de controlul conștient continuă să fie atrăgătoare pentru unii, mai puțin pentru alții.
Datorită interesului manifestat de colegiul de artă și universitățile din apropiere, am avut numeroase grupuri de studenți care ne-au vizitat. Acești tineri au fost uimiți de lucrările expuse, de cărțile puse în vânzare și – trebuie să recunosc – de natura conversațiilor libere și inventive generate de rotația schimbătoare a artiștilor-supraveghetori. Expoziția noastră a demonstrat că drumurile spre crearea artei suprarealiste rămân deschise atâta timp cât oamenii au o viață onirică, o lume interioară care scapă gândirii controlate.
